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Vivir en el extranjero y aprender un segundo idioma

Desde que estaba en la universidad quería vivir en el extranjero, aprender sobre diferentes culturas e idiomas. Estudié portugués porque planeaba vivir en Brasil, pero a veces el destino te lleva a lugares inesperados.

Decidí venir a trabajar a los Estados Unidos porque en Colombia, de donde soy, es muy importante ser bilingüe y hablar inglés para tener éxito como profesional. Pensé que vivir con una familia estadounidense sería una gran oportunidad para aprender sobre la cultura y practicar mis habilidades en inglés.
Cuando el avión llegó a los EE. UU. y escuché a la azafata hablar tan rápido, me di cuenta de que mi viaje había comenzado. Tienes que aprender cada palabra desde el principio y, aun así, sigues aprendiendo vocabulario nuevo, sin importar cuántos años hayan pasado.

Mi cerebro estaba traduciendo todo, del inglés al español, lo que hacía más difícil de entender cuando la gente me hablaba. Utilicé mucho lenguaje corporal para expresar mi punto y miré los gestos de las personas para entenderlos, pero esta estrategia no funcionó todo el tiempo, especialmente cuando estaba hablando por teléfono.

Quería mejorar mi inglés desesperadamente y ser fluido. Por eso decidí no ver televisión en español ni escuchar música latina durante dos años. Quería sumergirme en el idioma y la cultura inglesa. Fue difícil para mí porque extrañaba mi hogar y mis tradiciones. Extrañaba a mis amigos y me sentía solo. Estaba ansioso por aprender el idioma y decidí tomar clases de ESL en la Universidad de la ciudad de Nueva Jersey. Allí conocí a grandes personas, especialmente a un gran profesor que no solo me ayudó con mi inglés, sino que también vio que podía convertirme en profesor de español. Un segundo desafío comenzó con la idea de ser bilingüe.

Ahora que miro hacia atrás, puedo decir que todos los sacrificios valieron la pena. Aprender un nuevo idioma es un desafío, pero cuando estás motivado y trabajas duro, verás los resultados. Se sentirá muy feliz cuando pueda hablar con personas de otros países y expresar su punto de vista. Ser bilingüe es la clave para viajar por el mundo y conocer gente nueva.

Mi consejo para aprender un segundo idioma es: no tengas miedo y no te rindas. ¡Ahora es tu turno de vivir un sueño!